Drama Penalti Akhir, Afrika Selatan Imbang 1-1 Lawan Ceko
HARIAN.NEWS,JAKARTA – Grup A Piala Dunia 2026 semakin memanas setelah Afrika Selatan nyaris tersungkur, namun berhasil memetik hasil imbang dramatis 1-1 melawan Ceko di Atlanta Stadium, Kamis (18/6) waktu Amerika. Gol penalti Teboho Mokoena di menit ke-83 menjadi penyelamat nyawa Bafana Bafana dari jurang eliminasi dini.
Gol Cepat Ceko, Pertahanan Afsel Tertidur
Laga berjalan sengit sejak peluit dibunyikan. Ceko langsung tancap gas, terbukti ketika Patrik Schick nyaris mencetak gol di menit pertama. Serangan berbuah hasil pada menit keenam. Lini belakang Afrika Selatan lengah akibat lemparan jauh, bola digulirkan Alexandr Sojka ke Michal Sadilek yang dengan satu tembakan pertama menaklukkan kiper Ronwen Williams.
“Ini adalah eksekusi yang terkoordinasi dengan baik. Namun setelah unggul, kami justru terbawa perasaan dan bermain terlalu bertahan,” aku Sadilek usai pertandingan.
Rekor Sejarah: Dua Arsitek Berusia 74 Tahun
Pertandingan ini mencatat rekor unik di pentas Piala Dunia. Untuk pertama kalinya, kedua pelatih kepala sama-sama berusia di atas 70 tahun, tepatnya 74 tahun.
Hugo Broos (Afsel) dan Miroslav Koubek (Ceko) sama-sama mengambil risiko besar. Broos membuang habis-habisan formasi konservatifnya yang dikritik, sementara Koubek melakukan lima perubahan susunan pemain setelah kekalahan di laga perdana.
Dominasi Tanpa Gol dan Kontroversi Penalti
Sepanjang babak pertama, Afsel kesulitan membongkar pertahanan rapat Ceko. Tembakan Oswin Appollis hanya membentur mistar, dan peluang Thapelo Maseko di akhir babak pertama diblok habis-habisan oleh kapten Ceko, Ladislav Krejci.
Memasuki babak kedua, Ceko kembali mengancam lewat tendangan Lukas Cerv yang ditepis gemilang Williams. Afsel terlihat kehabisan ide hingga wasit menunjuk titik putih. Keputusan handsball terhadap Pavel Sulc memang terkesan keras, namun Mokoena yang tenang memperdaya kiper Matej Kovar untuk menyamakan kedudukan.
Pukulan Telak: Mokoena Absen di Laga Pamungkas
Meski menjadi pahlawan, Mokoena harus menerima kartu kuning yang membuatnya absen pada laga pamungkas melawan Korea Selatan. Ini menjadi pukulan telak karena Afsel juga tanpa Themba Zwane yang menjalani skorsing tiga pertandingan akibat kartu merah di laga perdana.
‘Country Roads’ Redam Hujan Cemoohan
Uniknya, pertandingan di dalam stadion ber-AC dengan atap tertutup ini sempat dihujani cemoohan penonton saat jeda minum (hydration break) digelar. Namun, nyanyian merdu “Take Me Home, Country Roads” yang menggelegar dari pengeras suara sukses mengubah suasana, menciptakan momen karaoke massal yang hangat di tengah kerasnya persaingan Grup A.
Klasemen dan Laga Penentuan
Hasil ini membuat Afsel dan Ceko sama-sama mengoleksi 1 poin. Mereka tertinggal dari Meksiko dan Korea Selatan yang sama-sama punya 3 poin dan akan bertanding di Guadalajara malam nanti.
Laga hidup-matian akan tersaji pada Rabu depan. Ceko harus meladeni Meksiko di Stadion Azteca, sementara Afsel menantang Korea Selatan di Monterrey. “Kami bermain sangat baik hari ini, kecuali satu momen di awal babak pertama,” tegas Broos, menolak merasa lega dan memilih fokus pada tantangan berikutnya. ***
Baca berita lainnya Harian.news di Google News
Penulis : ANDI AWAL TJOHENG