HARIAN.NEWS, JAKARTA – Drama panas menghantui Etihad Stadium saat Manchester City berhasil membalikkan keadaan dari ambang eliminasi ke tiket playoff 16 besar Liga Champions.
Dalam laga penuh tekanan melawan Club Brugge, Kamis (30/1/2025), The Citizens menang 3-1 lewat pertunjukan mental baja di babak kedua, sekaligus mengandalkan “belas kasih” hasil laga lain.
Baca Juga : Gol 27 Detik! Gallagher Cetak Sejarah di Liga Champions
Guardiola dan Ujian Mental
Sebagai juara bertahan, jalan Man City di fase grup jauh dari mulus. Mereka harus mengakhiri matchday terakhir di peringkat 22 klasemen, satu strip di atas zona merah.
Pep Guardiola, yang sempat diganjar kartu kuning akibat protes keras, mengakui: “Ini bukan musim yang ideal, tapi karakter tim ini tak pernah mati.”
Baca Juga : Madrid vs City: Siapa yang Lolos ke Perempat Final?
Tekanan makin menjadi setelah Raphael Onyedika (Brugge) membobol gawang City jelang turun minum (1-0). Statistik 68% penguasaan bola di babak pertama sia-sia, sementara Erling Haaland frustrasi dijegal ketat bek lawan.
Kovacic hingga Savinho: Pahlawan Bangkitnya Sang Juara
Memasuki babak kedua, Guardiola melakukan perubahan taktis. Mateo Kovacic, gelandang anyar yang kerap dikritik, menjadi pahlawan dengan tendangan spektakuler dari luar kotak penalti (54’). Gol penyama kedudukan ini memantik gelombang serangan City.
Baca Juga : Real Madrid Comeback, Tundukkan City 3-2 di Etihad
Enam menit berselang, Joel Ordonez (Brugge) tanpa sengaja menceploskan bola ke gawangnya sendiri usai gagal antisipasi umpan silang Phil Foden (62’).
Momentum sepenuhnya berpindah ke tangan City. Savinho, pemain sayap muda asal Brasil, mengamankan kemenangan lewat sundulan tajam setelah memanfaatkan umpan lambung John Stones (77’).
Nasib Playoff: Senyum Manis City, Brugge Lolos Meski Kalah
Baca Juga : Rodrygo, Kunci Kemenangan Madrid Lawan Manchester City
Kemenangan ini melambungkan City ke peringkat 22 dengan 11 poin, setara dengan Sporting CP, Dinamo Zagreb, dan Brugge. Selisih gol (+3) menjadi tiket penyelamat mereka.
Baca berita lainnya Harian.news di Google News
